La estimulación eléctrica superficial para la parálisis facial no es dañina

 La parálisis del nervio facial periférico se debe a la interrupción completa de todos los axones motores que inervan los músculos faciales. Incluso cuando ocurre la reinervación, tiende a resultar en una combinación de atrofia muscular y reinervación aberrante. Esto puede tener graves consecuencias estéticas, funcionales y sociales. El uso de estimulación eléctrica (EE) para reducir estos síntomas ha mostrado resultados prometedores. En 1999, al utilizar EE de superficie en pacientes con parálisis facial crónica de moderada a grave, Gittins et al mostraron una mejora en el rango de movimiento voluntario del párpado; el tono de los músculos faciales mejoró subjetivamente y se redujo la necesidad de lágrimas artificiales.

En casos de músculos denervados de las extremidades, la EE puede aumentar la contractilidad tetánica y de masa, y proporciona un beneficio cosmético importante para los pacientes. La EE domiciliaria aumentó el volumen del músculo estimulado y normalizó la composición del músculo cuádriceps en humanos con menor daño de las neuronas motoras. Sin embargo, no se dispone de tal evidencia con respecto a los músculos faciales. Además, existen posibles efectos negativos anecdóticos de la EE en términos de aumento de la reinervación aberrante y la sincinesia. En un metanálisis reciente, los pocos estudios publicados sobre EE para el tratamiento de la parálisis facial en humanos no pudieron revelar pruebas sólidas de sus posibles beneficios, aunque algunos de los estudios mostraron efectos positivos. 

Varios estudios han demostrado que la EE promueve la regeneración de nervios periféricos en animales  así como en humanos.  Un estudio en animales con EE de baja frecuencia mostró una sinquinesia reducida.  Algunos estudios en animales mostraron efectos negativos sobre la reinervación. Sinis et al demostraron, en ratas con músculos faciales denervados, que el umbral repetitivo, submotor ES de los axones intramusculares durante un período de 2 meses redujo la reinervación del platillo terminal y no logró mejorar la calidad de la inervación muscular. Un estudio reciente en animales sugirió también efectos negativos de la EE. Se analizaron los músculos del tibial anterior denervados de las ratas en busca de cambios en los marcadores bioquímicos del músculo, como los marcadores del trofismo muscular, las uniones neuromusculares y los receptores bajo EE durante 6 o 14 días. Los análisis bioquímicos e histológicos de las biopsias musculares de los músculos estimulados mostraron que hubo un aumento de la atrofia y que la recuperación neuromuscular se vio afectada por la EE, aunque esto fue en el contexto de anestesia repetida y pérdida general de masa corporal. 

Hemos utilizado EE durante varios años en pacientes seleccionados con parálisis facial durante la fase de reinervación espontánea o después de una cirugía de reconstrucción del nervio facial. El primer objetivo del presente estudio fue evaluar si la EE para la parálisis facial después de la reconstrucción del nervio facial afecta el momento o la probabilidad de reinervación. El segundo objetivo fue probar la hipótesis de que existe una correlación entre la EE y el riesgo de desarrollar una reinervación aberrante en un grupo de pacientes que muestra una recuperación espontánea (sin cirugía reconstructiva).

....No hubo evidencia de ningún efecto negativo de la EE en términos de reinervación prevenida o retrasada o reinervación aberrante aumentada o sinquinesia, ni después de la recuperación espontánea del nervio facial ni después de la cirugía de reconstrucción del nervio facial....

Puls, WC , Jarvis, JC , Ruck, A , Lehmann, T , Guntinas ‐ Lichius, O , Volk, GF . La estimulación eléctrica superficial para la parálisis facial no es dañina . Nervio muscular . 2020 ; 61 : 347 - 353 . https://doi.org/10.1002/mus.26784

Departamento de ORL, Hospital Universitario de Jena, Jena, Alemania

https://onlinelibrary.wiley.com/doi/full/10.1002/mus.26784